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    他的肩章上，中校军衔清晰可见。

    “哈哈，阿什顿！”

    “霍克！老伙计！”

    两人几乎同时张开双臂，用力地拥抱在一起，互相拍打着后背，笑声中充满了旧友重逢的真挚喜悦。

    指挥室内其他军官见状，都识趣地暂时移开了目光。

    他们确实是老相识，渊源极深。

    都出身于历史悠久、与军队关系密切的英国传统军事贵族家庭，从小在类似的圈子长大。

    阿什顿·菲茨杰拉德，可以说是跟着年长几岁的霍克后面“混”大的玩伴兼崇拜者。

    少年时代，两人曾一起憧憬蓝天，约定要成为最优秀的皇家空军飞行员，驾驶最先进的战机捍卫帝国领空。

    然而命运弄人，在严苛的飞行员选拔体检中，霍克因一项微小的、后来被证明无关紧要的指标被刷下，梦想破灭。

    而阿什顿则顺利过关，一路晋升。

    失之东隅，收之桑榆。

    霍克转而投身陆军，凭借过人的毅力、家族背景和确实出色的战术头脑，在陆军中一路攀升，虽然错过了蓝天，却获得了更广阔的指挥视野和更快的晋升速度，最终佩戴上了准将军衔。

    而阿什顿坚守在空军，成为一名优秀的战斗机中队指挥官，军衔至中校。

    两人走上了不同的军种道路，但昔日的友谊和默契并未消退。

    “真没想到，国防部这次会把你派来。这真是……意想不到的惊喜。” 霍克准将的手重重拍在阿什顿中校的肩膀上，力道中透着久别重逢的激动与信任。

    在如此艰难且压抑的战场上，能与自幼相识、能力出众的好兄弟并肩作战，无疑给他沉重的心头注入了一针强心剂。
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