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    “好吧，你猜对了。”

    小号叶诚沉默了半秒，立刻光速改口。

    小女孩抬头看他。

    周围裂开的梦境像是被这句话摁住了一下，崩坏速度稍微慢了一点。

    小号叶诚表情极其自然，仿佛刚才那个差点把整个世界暂停给她看的神棍不是自己。

    “我其实就是一个变魔术的，怎么样小朋友，我是不是很厉害？”

    小女孩：“……”

    她没有回答。

    她只是继续用那种很安静、很警惕、很不容易被骗的眼神看着他。

    小号叶诚嘴角又抽了一下。

    这个眼神非常有伤害性。

    如果眼神能配字幕，大概就是：我觉得你在骗我，但我没有证据，而且我现在不想惹怒一个疑似精神状态异常的同龄人，所以我先不说话。

    沉默。

    还是沉默。

    沉默就是她现在最好的保护伞。

    小号叶诚忽然有点理解为什么牢大愿意给她那颗泡泡糖了。

    这孩子太清醒了。

    清醒到可怜。

    明明年纪小得可怕，却已经学会了不轻易相信，不轻易伸手，不轻易把自己的愿望说给别人听，就连看见足以让普通小孩三观崩掉的东西，第一反应也不是惊喜，而是怀疑自己是不是处在一个不正常的地方。

    “小朋友，别紧张。”

    小号叶诚蹲下来，伞往她那边又偏了偏，自己半边肩膀已经被雨淋湿，但他像是完全没感觉到一样，只是抬手在空气里轻轻一抓。

    原本停在半空的一滴雨水被他摘了下来。

    那滴雨落在他掌心里，先是像水珠一样滚动，随后慢慢凝成一颗透明的小弹珠，弹珠里面有一只很小很小的纸鹤，纸鹤翅膀还会轻轻扇动，像被困在一颗水晶球里，努力飞给她看。

    “看见没有，这叫近景魔术。”

    小号叶诚一本正经地胡说八道。

    “以前我在天桥下面练了很久，主打一个童年励志，穷苦出身，苦练多年，一朝出山，然后在雨天贫民窟给小朋友表演祖传绝活。”

    小女孩看着那颗弹珠，眼里的警惕没有完全消失，但明显多了一点好奇。

    她没有伸手拿，只是看了很久。

    “天桥下面会教这个吗？”

    小号叶诚：“……”

    这个问题好刁钻。

    他沉默了一下，脸不红心不跳：“一般人不教，天赋好的才教。”

    小女孩看着他。

    “你天赋很好？”

    “还行吧，也就比正常人厉害一点。”

    小号叶诚说完，忽然想起自己这句话要是被牢大听见，牢大肯定会在旁边接一句：你这个一点是不是用大海市市中心地皮面积来算的？

    果然，跟牢大待久了，连脑子里面都开始自动生成牢大配音了。

    小号叶诚把弹珠放在她书页旁边，又顺手把她怀里那本旧书重新修了一遍，封皮上的褶皱舒展开，被水泡过的边角恢复平整，模糊的字迹变得清晰，甚至连书页之间那种潮湿的霉味都淡了不少。

    小女孩终于忍不住伸手摸了一下。

    书是干的。

    真的干了。

    她的手指在书页上停了很久，好像怕自己稍微用力一点，这本刚刚变好的书就会重新变回原来那副破破烂烂的样子。

    小号叶诚没有催她。

    他看得出来，这本旧书对她来说很重要。

    不是因为这本书有多值钱，而是因为在这种烂泥一样的地方，能抓住的东西太少了，她只能把一点点未来，一点点希望，一点点“我还可以离开这里”的念头，都塞进这本破书里。

    “魔术。”

    小女孩过了好一会儿，才很轻地问：“也可以把坏掉的东西变好吗？”

    小号叶诚看着她。

    她问的是书。

    又不完全是书。

    小号叶诚顿了一下，没有继续往神棍方向胡扯，而是把刚才那种吊儿郎当压下去了一点。

    “有些可以，有些不行。”

    小女孩低头看书，眼神有点暗。

    小号叶诚继续道：“但是你手里的这本可以，所以我就变好了。”

    小女孩沉默了一下，小声道：“谢谢。”

    她说得很轻。

    轻得几乎要被雨声盖过去。

    小号叶诚点头，刚准备顺着这个气氛继续引导一下愿望问题，结果破旧出租屋那边忽然又传来一阵动静。

    邦邦邦——

    闷响隔着雨幕传出来，不算特别清晰，却很有节奏。

    小女孩下意识抬起头，往家的方向看了一眼。

    小号叶诚也转头看过去。

    好吧。

    牢大那边看样子还没有结束。

    何止没有结束。

    出租屋里，叶诚的地狱补习班正在进入第二阶段。

    破旧灯泡挂在头顶，光线昏黄，照着屋子里面一左一右跪在地上的父子俩。

    夏强抱着《高考必背4000个单词》，中年男人抱着一本不知道从哪个犄角旮旯翻出来的《初中英语基础词汇》，两个人身上狼狈得像刚被知识本身骑脸输出过，脸上带着痛苦面具，嘴里还在努力朗读。

    “abandOn，放弃！”

    “ability，能力！”

    “abSenCe，缺席！”

    “abSOlUte，绝对的！”

    叶诚坐在那张旧凳子上，湿漉漉的衣服还在往下滴水，钢管横在膝盖上，手里拿着书，脸上没有什么表情。

    他越平静，父子俩越害怕。

    尤其是夏强。

    夏强现在已经快被打出条件反射了，只要叶诚眼皮稍微动一下，他就会立刻把声音提高八度，背单词背得像是在喊救命咒语，整个人都进入了一种非常荒诞的学习状态。

    不想学。

    真的不想学。

    但是不学会被打。

    比起英语的痛苦，钢管的痛苦明显更加立体，更加具体，更加能让人短时间内认识到知识改变命运这句话的真实性。

    中年男人就更惨了。

    夏强至少还混过几天学校，虽然脑子里面装的东西不多，好歹知道英语单词是由字母组成的。

    中年男人不一样。

    他看着书上那些密密麻麻的字母，只觉得眼前一黑。

    他这辈子最熟练的技能是喝酒、打牌、骂人、回家翻钱，以及在外面输了以后把脾气撒在家里人身上，现在叶诚突然让他背单词，简直比让他戒酒还残忍。

    “aCCOUnt，账户，解释……”

    夏强背到这里，稍微顺了一点，声音里居然隐隐有了一点劫后余生的轻松。

    中年男人慢了半拍，还在那里盯着书找对应的地方。

    叶诚抬起钢管。

    中年男人立马一个激灵，急忙跟上：“aCCOUnt，账户，解释！”

    叶诚皱眉。

    父子俩同时绷紧。
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