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    入夜。

    薛环送来了信。

    “十里坡水渠，挖至断龙脊，遇整片怪石，火烧水激没用，凿子崩了三把，工人手上磨出血泡者十七人，恳请殿下示下。”

    顾墨染把信纸捏在手里，指腹摩挲着那行字，没说话。

    福伯凑近了些：“殿下，要不要绕道？”

    “绕道要多两里地，还要重新测水位。”

    顾墨染把信折起来，塞进袖袋，“耽误的时间，少说一个月。”

    一个月。

    若迟迟通不了水，冬麦就赶不上灌溉，这一季的收成就要打折扣。

    他站在廊下，望着院里那株老槐树，树影被灯笼拉得老长，铺在青石板上。

    顾墨染脑子里最先跳出来的两个字是炸药。

    甚至能想起中学化学课本上那张配方图，一硝二磺三木炭，黑火药最原始也最经典的配比。

    可这年头，硝石在药铺里是入药的，硫磺是炼丹的，木炭是烧火的，谁会想到把这三样东西凑一块儿能炸山？

    他没有这方面的实操经验，配比记不全，火候更是一窍不通。

    贸然去试，轻则炸不响惹人笑，重则伤了自己人。

    念头压在心里，像块石头。

    他又咳嗽了两声。

    福伯耳朵尖，一听这咳嗽声就变了脸色：“殿下，您这是又犯病了？

    快回房歇着，老奴这就去传话，让厨房炖碗姜汤。”

    “不必大惊小怪。”

    顾墨染摆手，可福伯已经小跑着往前院去了，嘴里还嚷嚷着。

    “殿下病了，殿下病了。”

    顾墨染扶额。

    这老头，素来沉稳，可一碰上他身体哪里不舒服，就乱了马脚。

    他转身回了卧房。

    心里盘算着，趁夜色安静，正好能理一理思路，把记忆里关于炼钢和火药的碎片再拼凑拼凑。

    可刚坐到榻边，还没来得及铺纸研墨，门外便传来一阵杂乱的脚步声。

    先是沈灵儿的声音，带着几分急促：“殿下人呢，可是又病了？”
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