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    ……

    住友电工，本社。

    川口平治的反应比内田直接得多。

    他在车间巡视的间隙看完了文章——秘书在休息室门口递给他的，他站着看完，只用了四分钟。

    “银行把钱烧了，倒要我们这些做线缆的守节。”

    这句话他是对着生产课长说的。声音不大，但语气里的嘲弄意味很明显。

    可他回到办公室之后，做的第一件事是打开抽屉，把三天前准备好的一份资料夹——里面是住友电工东南亚业务的结算明细，原本打算这周送到西园寺商事大阪办公室请他们协助核对——拿出来，看了看，又放了回去。

    抽屉推到一半时停住了。

    他想了想，没有锁上。

    也没有拿出来。

    就那么半开半合地搁着。

    ……

    住友轻金属工业株式会社。

    桥本达也的电话是在家里接到的。

    星期六，他没去公司。上午十点出头，电话响了。来电显示是尼崎——他岳父家的区号。

    接起来的是岳母。

    但说话的是岳父。

    “桥本君，最近外面都在说住友的人太急了。”

    就这一句。

    然后岳母又接过电话，聊了几句天气和孩子的事，挂了。

    桥本坐在客厅里，握着已经没有声音的听筒。

    暖气开着，玄关鞋柜上放着女儿的小书包，阳台上晾着孩子的衣服。

    外面都在说——

    谁在说？在哪里说？说了什么？

    桥本在住友系的四位来东京赴宴的代表里资历最浅，头衔也最轻——他只是一个常务。

    轻金属在集团里的地位本就边缘，存在感一直靠着白水会的庇荫。

    如果被贴上“卖掉关西信用”的标签，别说白水会了，连商工会的年会他都抬不起头。

    他把听筒放回座机。

    然后坐了很久。

    他想起那天在东京的私宴上，修一给他添酒时说的一句话：

    “桥本先生不必勉强，只是来喝杯酒而已。”

    语气很柔和，像是在说实话。

    可正因为那句话太柔和了，桥本才觉得害怕。

    因为修一的意思很清楚——你现在退出也来得及，但你已经坐到了这张桌子上。

    他站起来，把客厅桌上的报纸翻到经济版，找了半天也没找到相关的文章。

    他不订《关西财经旬报》。

    但岳父显然看到了。

    　　


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